SUNDAY'S SHELFPORN - WHITE BOY IN SKULL VALLEY

SUNDAY'S SHELFPORN - White Boy in Skull Valley by Garrett Price

Имя Гаррета Прайса знакомо каждому, кто любит карикатуры в New Yorker. Стрипы Прайса были отобраны для эпохального сборника The Complete Cartoons of New Yorker, а сам художник сотрудничал с журналом на протяжение полувека. Прайс прежде всего известен как автор однопанельных карикатур и меланхолических обложек, демонстрирующих красоту природы.

На его счету всего одна серия комиксов, но фрагменты из него часто публикуются в книгах об истории стрипов как пример уникального нарратива. Почти всегда стрип представлен одним эпизодом - на котором главный герой и его подруга смотрят на надвигающиеся грозовые облака, беременные отблесками грозы и бурей. Сцена на удивление мощная, и невольно возникает вопрос: а почему же стрип, который эстетически отличается от типичной продукции газетных синдикатов, ныне почти забыт? Уникальность, как можно заметить, не всегда окупается, и примеров тому масса. White Boy по меркам стрипа длился недолго, но за несколько лет публикации дважды менял формат - публика отказывалась принимать мир дикого Запада, в котором традиционные стереотипы были искоренены. 

Если бы не Питер Мареска, имеющий возможность самостоятельно издать любимый стрип, о White Boy помнили бы только энтузиасты и историки. К счастью, Мареска как раз и знаменит своим подходом к переизданию классики, и обычные для издателя трудности его не пугают. В 2016 он выпустил сборник всех эпизодов стрипа, а издание было номинировано на очередную премию Айснера.

Во многих книгах издательства Sunday Press есть бонусы. В White Boy это отдельная страница стрипа с горизонтальной разбивкой панелей. 

Стрип предваряется множеством иллюстраций Прайса. Почти все они ранее не были опубликованы и хранились в архивах Марески и других поклонников дела Билла Блэкбирда.

Обложки Прайса для New Yorker.

Сам стрип уникален не только визуальным стилем, но и кардинально иным изображением индейцев и их культуры. В то время традиционный вестерн был клиширован, а роль индейцев сводилась либо к назойливой преграде на пути у главного героя, либо к рафинированому образу благородных дикарей. Прайс сделал главным героем обычного парнишку, который оказался сперва пленником, а после - добровольным членом племени индейцев. Его подруга учила его специальному языку жестов, охоте, жизни в гармонии с природой.

Прайс мастерски мог рисовать несуществующие в реальности пейзажи выдуманного им региона. Главные герои пересекали пенящиеся реки и ночевали в лесах, смотрели на заполненные мустангами прерии и покоряли горы цвета стали. Стрип был сильно стилизован, и локации напоминали картину эксперессиониста.

Сюжет White Boy был лишен привычных зигзагов, и состоял из едва связанных между собой поучительны эпизодов в духе Gasoline Alley.

Читатели столь медитативных продукт не оценили, и Прайс вскоре вынужден был кардинально поменять тон стрипа. White Boy стал гораздо более прозаическим приключенческим стрипом, лишившись индивидуальности.

Позже, сдавшись, Прайс еще раз поменял фабулу стрипа, но и это не помогло. Серия закрылась, а художник остаток жизни занимался иллюстрацией и созданием карикатур. 

White Boy не претендует на звание легенды. Это очень хорошая, ровная серия с нетипичным повествованием и восхитительной атмосферой приключенческого фильма для подростков. История, по сути, до сих пор не утратила очарования, так и не обзаведясь подражателями. Сейчас для погружения в новый мир авторы изобретают целые фантастические вселенные. Прайс же был уверен, что чудеса живут буквально у нас под боком, главное - знать, где их искать.